L’autunno, con l’arrivo dei primi freddi, porta con sé la voglia di calore e di atmosfere confortanti. E cosa c’è di meglio di una bevanda speziata corroborante, che ci permetta, al contempo, di viaggiare con la fantasia verso Oriente?
Il Chai masala è perfetto per rilassarsi, gustando sapori speziati. Il suo sapore è piuttosto marcato ed è per questo che infonde energia. Viene spesso chiamato “tè chai”, ma questa è un’espressione ridondante, poiché “Chai” significa “tè”. La parola deriva dal mandarino “cha”. Il termine “masala” indica una miscela di spezie. Questa bevanda è tipica della tradizione indiana ed è indicata per momenti di relax durante le fredde giornate autunnali e invernali.
Originariamente gli ingredienti base erano erbe e spezie lasciate in infusione nell’acqua bollente o nel latte. Rientrava nei rimedi tradizionali della medicina ayurvedica. Solo nel corso del XIX secolo nella ricetta venne introdotto il tè, in particolare quello nero.
La classica ricetta prevede dunque i seguenti ingredienti:
- tè nero
- latte (si può scegliere anche quello vegetale)
- spezie, come cardamomo, chiodi di garofano, cannella, pepe di Sichuan, zenzero (a piacere anche anice stellato).
È proprio questo mix a rendere il Chai masala un toccasana. La bevanda apporta infatti varie sostanze benefiche, tra cui sali minerali; risulta corroborante in quanto contiene caffeina.
Come prepararlo
Esistono diverse versioni della ricetta per il Chai masala. C’è chi sostituisce il tè nero con quello verde, o anche con il rooibos. Chi utilizza più acqua e meno latte, e chi non mette nemmeno il latte.
Anche la scelta delle spezie può variare a seconda dei propri gusti.
Vediamo una delle ricette “classiche”.
- Si porta a ebollizione l’acqua.
- Si lasciano in infusione le spezie lasciando il bollitore a scaldare su fuoco basso.
- Una volta spento si aggiunge poi il tè nero, lo si lascia riposare per 2-3 minuti e, infine, si versa il latte (la quantità è soggettiva).
- Si filtra poi il tutto. Si addolcisce con zucchero di canna o con miele.
- A piacere, si grattugia dello zenzero fresco.
Gli effetti benefici di questa bevanda sono numerosi:
- ha proprietà anti-infiammatorie grazie al mix di spezie;
- aiuta le funzioni digestive;
- allevia la nausea;
- rafforza le difese dell’organismo;
- scaccia la malinconia.
Da evitare in caso di insonnia e disturbi digestivi.