Il rapporto tra yoga e teoria polivagale rimane un tema ancora fondamentalmente di nicchia in Italia. Approfondirlo servirebbe non solo agli insegnanti e ai praticanti, ma anche ai professionisti del benessere e a vari terapeuti. Questa lacuna viene colmata dal libro di Arielle Schwartz, pubblicato da Raffaello Cortina Editore.

L’Autrice è una psicologa clinica, consulente EMDR, terapeuta somatica e istruttrice di yoga certificata. È trainer nell’ambito della terapia EMDR, della psicologia somatica e dello yoga terapeutico per la guarigione dal trauma.

Il suo background e la sua attività la rendono un’esperta in materia.

La teoria polivagale mette al centro le funzioni del nervo vago e gli effetti – anche opposti tra loro – che esso può produrre a seconda di determinate condizioni.

Come mette in evidenza Arielle Schwartz, il nervo vago, quando ci si trova in una situazione definibile di sicurezza, insieme al sistema nervoso parasimpatico fa emergere uno stato di rilassamento. Ciò produce  una diminuzione dell’ormone dello stress, il cortisolo; anche la frequenza cardiaca si equilibra e il respiro si normalizza. In pratica, grazie alla risposta del nervo vago ci troviamo in una condizione di calma e di benessere.

Viceversa, in una situazione di minaccia il nervo vago attiva altre reazioni, tra cui lo svenimento. La teoria polivagale prende in considerazione proprio questi processi e le risposte che avvengono nel nostro organismo.

Il volume di Arielle Schwartz, attraverso nozioni di anatomia, fisiologia e neurologia, spiega perché il nervo vago si possa definire una sorta di “autostrada informativa bidirezionale tra mente e corpo”. Partendo da questa base, l’Autrice descrive le posizioni yoga, le pratiche di respirazione, di meditazione e di consapevolezza indicate per trasformare emozioni pesanti, per calmare il sistema nervoso e per costruire sicurezza interiore.

I vari suggerimenti descritti nel manuale promuovono resilienza; una maggiore consapevolezza a livello della respirazione; una riduzione del dolore fisico ed emotivo.

In pratica, Arielle Schwartz ci illustra un modello integrativo capace di stimolare un riequilibrio del sistema nervoso. Un modello che unisce la tradizione millenaria dello yoga e le conoscenze contemporanee in materia di psicologia somatica e del trauma.

I diversi consigli e le indicazioni che si trovano nel testo possono supportare e integrare la pratica quotidiana, rivelandosi utili per prevenire e gestire lo stress. Inoltre, aiutano a migliorare il benessere emotivo.