Ricorre nel 2020 il centenario dell’arrivo in Occidente di Paramahansa Yogananda, ritenuto il padre dello Yoga in Occidente, il cui libro divenuto best-seller, Autobiografia di uno Yogi, è una delle più autorevoli introduzioni alla meditazione yoga. Quest’anno ricorre anche il centenario della Self-Realization Fellowship (SRF), l’organizzazione internazionale fondata da Yogananda per diffondere i suoi insegnamenti sulla meditazione yoga e per promuovere la creazione di legami culturali e di condivisione spirituale tra Oriente e Occidente.

“Quello che Paramahansa Yogananda ha portato in Occidente”, afferma Brother Chidananda, Presidente della SRF, “è forse uno dei regali più grandi per l’umanità: l’antica scienza indiana dello Yoga, la scienza della conoscenza del Sé, della comprensione e della realizzazione di chi veramente siamo: anime divine con potenzialità illimitate”.

Per questo fondamentale traguardo, sono tanti gli eventi commemorativi in programma nelle oltre 800 sedi di tutto il mondo (di cui oltre 50 in Italia), tra cui: la cerimonia di apertura, in diretta streaming, avvenuta il 5 gennaio (anniversario della nascita di Yogananda); le speciali giornate aperte a tutti in celebrazione del centenario, previste per metà gennaio, che comprendono meditazioni guidate e kirtan (canti devozionali); la giornata internazionale dello yoga in giugno; le conferenze pubbliche sugli insegnamenti di Yogananda tenute da monaci della SRF, previste per la primavera e l’autunno; la convocazione mondiale, incentrata sul tema del centenario, in luglio; e infine un weekend commemorativo a settembre, nella data che segna l’arrivo in America di Yogananda, il 19 settembre 1920. Troverete i dettagli degli eventi cliccando qui.

Origine dell’opera di Paramahansa Yogananda in Occidente

Paramahansa Yogananda giunse in America dalla natìa India il 19 settembre 1920, come delegato dell’India al Congresso Internazionale dei Liberali Religiosi che si teneva a Boston. Il suo primo discorso, incentrato sulla scienza della religione, sarebbe stato in seguito definito “potente” ed “emozionante” dagli organizzatori del Congresso. I suoi discorsi successivi sull’universalità della religione e l’efficacia della meditazione yoga avrebbero avuto ampio risalto su tutti i più importanti quotidiani degli Stati Uniti, attirando migliaia di ricercatori che, per poterlo ascoltare, affollarono gli auditorium più capienti della nazione.

Lo stesso anno del suo arrivo, fondò la Self-Realization Fellowship per far conoscere a persone di ogni popolo, cultura e credo l’antica scienza e filosofia dello Yoga che, con la pratica di metodi di meditazione universalmente applicabili, permettono di realizzare ed esprimere più pienamente, nella propria vita, la vera divinità dello spirito umano. In oltre trent’anni di permanenza negli Stati Uniti, Yogananda ha fatto dell’America la sua patria di adozione e ha cercato di portare unità nel mondo, ponendo al centro dell’attenzione la scienza e l’universalità della religione e insegnando la filosofia yoga e le relative tecniche di meditazione, che affondano le proprie radici in una tradizione antica cinquemila anni. Il suo pioneristico impegno, che lo portò a tenere un gran numero di conferenze, a dedicarsi a una notevole varietà di scritti e a fondare diversi templi e centri, ha favorito enormemente l’interesse nei confronti dello yoga e della meditazione, oggi in costante aumento, con 36 milioni di persone che praticano lo yoga negli Usa e 18 milioni che meditano regolarmente.

L’Autobiografia di uno Yogi, la storia della sua vita, acclamata a livello internazionale, è ormai uno dei classici della spiritualità più famosi, capace di influire su una schiera di personaggi illustri, dal Premio Nobel Thomas Mann alla stella della lirica Amelita Galli-Curci, da George Harrison dei Beatles al fondatore della Apple, Steve Jobs (il quale diede disposizione di distribuire una copia del libro di Yogananda a tutti i partecipanti al suo funerale). Tra le tante altre opere di Paramahansa Yogananda, vanno menzionati gli entusiastici commenti alla Bhagavad Gita, God talks with Arjuna, ai quattro Vangeli, The second coming of Christ: The resurrection of the Christ within you, e ai tre volumi che raccolgono le sue conferenze e i suoi saggi: L’eterna ricerca dell’uomo, Il divino romanzo, Verso la realizzazione del Sé. Dagli umili inizi di Boston, la SRF, insieme all’organizzazione gemella, la Yogoda Satsanga Society of India – YSS (che Yogananda aveva fondato tre anni prima, nel 1917) è cresciuta, nel corso di cent’anni di storia, fino a comprendere oltre 800 templi, ashram, ritiri e centri di meditazione in oltre 60 Paesi.

Oggi l’organizzazione, sotto la direzione del suo presidente, Brother Chidananda, pubblica scritti, conferenze e discorsi informali di Yogananda (comprese le Lezioni della Self-Realization Fellowship), il periodico Self-Realization e altre opere relative ai suoi insegnamenti; conduce in tutto il mondo tour di conferenze, ritiri e programmi per i giovani; sovrintende il Circolo Mondiale di Preghiera, composto da devoti di tutto il mondo che pregano per il benessere del prossimo e la pace nel mondo. Ogni estate a Los Angeles si tiene una convocazione mondiale, con oltre quattromila partecipanti. Inoltre, la SRF e la YSS ogni anno contribuiscono a molte cause filantropiche a livello locale, nazionale e internazionale.

Il Governo indiano ha reso omaggio alla vita e all’opera di Paramahansa Yogananda in tre occasioni: l’ultima nell’ottobre 2019, quando ha emesso una speciale moneta commemorativa per il 125esimo anniversario della sua nascita (per maggiori info clicca qui).

Self-Realization Fellowship

3880 San Rafael Avenue, Los Angeles, CA 90065-3298

(323) 225-2471

yogananda.org