Chi da tempo si dedica regolarmente allo yoga conosce bene i numerosi effetti di questa disciplina millenaria. I benefici si percepiscono sul piano fisico, ma anche energetico, mentale ed emozionale. Non è un caso che lo yoga venga spesso definito pratica olistica, proprio perché agisce a vari livelli.
I suoi benefici si manifestano ad ogni età e può essere praticato anche dagli over 65. Anzi, varie ricerche condotte negli ultimi anni mettono in luce come lo yoga migliori non soltanto la salute degli anziani, ma anche la loro qualità di vita.
Uno studio interessante pubblicato sull’International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity ha confermato i benefici dello yoga in età senile. I risultati infatti indicano come la pratica migliori la forza, l’equilibrio, la flessibilità e il benessere mentale.
Vediamo di seguito in sintesi perché l’esecuzione delle asana sono indicate per gli anziani:
- rafforzano il sistema muscolare
- favoriscono una maggiore mobilità e flessibilità
- migliorano la postura e quindi l’equilibrio
- stimolano la memoria e aumentano la capacità di concentrazione
- permettono di ridurre stress, disturbi del sonno e stati ansiosi
Da queste considerazioni, si comprende come lo yoga sia di grande sostegno agli anziani: il rischio di cadute diminuisce grazie al lavoro sul sistema muscolare e articolare; anche i problemi di osteoporosi possono essere ridotti o comunque si possono prevenire.
Gli anziani traggono particolare giovamento dallo yoga anche perché possono scegliere lo stile che più si adatta alle loro esigenze:
- per chi sente il bisogno di distendere le tensioni sono consigliati lo Yin Yoga, o il Restorative Yoga, o ancora lo Yoga Nidra, stili non dinamici, ma che aiutano a rilassare corpo e mente in profondità;
- chi non ha particolari problemi muscolari e/o articolari può praticare l’Hatha Yoga;
- per chi invece ha specifiche necessità a livello fisico può essere indicato l’Anubhava Yoga, sviluppato dal medico fisiologo indiano M.V. Bhole, grazie al quale si rafforza la consapevolezza di sé, delle sensazioni fisiche e mentali, sino a raggiungere un livello più profondo.
Stimolare la pratica dello yoga anche tra gli anziani sarebbe di grande attualità, dato che gli over 65 in Italia sono in costante crescita, come rilevato dal Rapporto annuale 2025 dell’ISTAT: rappresentano circa il 25% della popolazione totale. Oltre 4 milioni di italiani sono ultraottantenni ed è cresciuto anche il numero dei centenari/ultracentenari: all’inizio del 2025 erano circa 23mila persone.
Alcuni suggerimenti per gli anziani che desiderano praticare yoga
- Il primo passo è conoscere bene il proprio stato di salute e chiedere eventualmente consiglio al proprio medico
- Il secondo passo è informarsi sul tipo di yoga più indicato alle proprie necessità; in alternativa, si possono seguire lezioni gratuite presso alcuni centri e vagliare in base all’esperienza e al dialogo con l’istruttore.
- Parallelamente, è importante rivolgersi a maestri qualificati: l’ideale sarebbe scegliere istruttori specializzati proprio nello yoga della terza età.
- L’ultimo consiglio è quello di dedicarsi allo yoga con entusiasmo, sì, ma anche con la consapevolezza dei propri limiti.