Asana, rilassamento e stimolazione del nervo vago

Vari studi hanno dimostrato una stretta correlazione fra emozioni e funzionamento del nervo vago. Il nervo vago è uno dei 12 nervi cranici. Precisamente è il decimo nervo cranico, ma a differenza degli altri, si dirama verso il basso. Proprio per questa sua particolarità svolge numerose funzioni e il suo stesso buon funzionamento è fondamentale per il nostro benessere psicofisico.

Le varie funzioni del nervo vago

In genere, si parla al singolare quando ci si riferisce al nervo vago. Tuttavia, nel nostro corpo ne abbiamo due, quello di sinistra e quello di destra. Come già evidenziato, a differenza degli altri nervi cranici, questo si estende per i vari organi interni dell’organismo. Parte dalla scatola cranica e si dirama lungo il collo verso l’addome, creando varie innervazioni. Non solo svolge funzioni importanti a livello del sistema nervoso, ma influisce anche a livello digestivo, cardiaco ed è altresì collegato alle funzioni di altri organi interni, come il fegato, il pancreas, i polmoni e la cistifellea.

Tra le sue importanti attività vi è quella di influire sulla produzione dei succhi gastrici e sul buon funzionamento del tubo digerente. Influisce poi sui livelli di glucosio. Regola la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Contribuisce a regolare anche i livelli di bile e l’eliminazione delle tossine. Stimola il flusso di neurotrasmettitori che influiscono sulle emozioni, tra cui l’ossitocina, la serotonina e la dopamina. Il nervo vago rappresenta il nervo principale del sistema nervoso parasimpatico e determina lo stato di rilassamento del corpo.

Rilassare la mente per stimolare il nervo vago

Una condizione prolungata di stress o l’accumulo di forti tensioni possono alterare il buon funzionamento del nervo vago. Per riportarlo a una condizione di equilibrio occorre attivare un processo di rilassamento profondo. Lo yoga può contribuire a ciò, in quanto lavora a livello olistico e quindi agisce anche sul sistema nervoso, stimolando il flusso delle energie e promuovendo una sensazione di rilassamento. Le tecniche di respirazione (Pranayama), la meditazione e specifiche posizioni yoga influiscono positivamente sul sistema nervoso autonomo (a sua volta costituito dal sistema nervoso simpatico e da quello parasimpatico).

Rilassarsi con la respirazione diaframmatica

Una delle tecniche più semplici ed efficaci per attivare un profondo rilassamento psicofisico è la respirazione addominale-diaframmatica. Può essere eseguita rimanendo in Savasana (la posizione del cadavere) o scegliendo una postura meditativa assisa. Nel primo caso il rilassamento risulta più intenso.

Benefici della respirazione diaframmatica

  • Favorisce un profondo rilassamento psicofisico
  • Massaggia gli organi addominali interni
  • Migliora la circolazione sanguigna
  • Contribuisce a equilibrare il sistema nervoso

Come si esegue

Posizione iniziale: postura meditativa assisa a gambe incrociate. Gli occhi sono chiusi ma non serrati in modo stretto.

Si portano le mani ai lati dell’ombelico.

Inspirando, si percepisce l’addome che si gonfia.

Espirando, si percepisce l’addome che si abbassa ritornando nella posizione di partenza.

Attraverso il contatto delle mani sull’addome questi movimenti vengono facilitati, grazie a una maggiore consapevolezza dei movimenti del diaframma.

Si consiglia di effettuare questo tipo di respirazione per almeno cinque minuti. Il flusso del respiro è normale e avviene senza sforzo.

Il Saluto al Sole

La sequenza del Saluto al Sole (Surya Namaskara) è indicata in quanto produce una serie di effetti benefici a livello psichico, fisico ed energetico. Le varie asana tra loro collegate nel flusso del movimento aiutano il corpo a ritrovare forza. Surya Namaskara fa bene non solo ai muscoli, ma anche alle articolazioni, in quanto favorisce una maggiore mobilità. Inoltre, rende più flessibile la schiena e massaggia gli organi addominali interni. Aiuta a regolare le funzioni del sistema nervoso autonomo. Per approfondire l’esecuzione della sequenza del Saluto al Sole clicca qui.

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